MIDI-клавиатура. Музицирование на компьютере.

  Всем широко эрудированным знатокам привет! Купил недавно MIDI-клавиатуру. Включил её в USB-порт. Всё работает. Но есть 2 неувязочки.
  Во-первых заметно (не измерял сколько долей секунды) время от нажатия клавиши и до звука. Прочитал, что нужно поставить ASIO драйвер. Поставил, но на тех музыкальных программах, к которым я привык - Voetra (старая версия) и CakeWalk, почти не заметен эффект. Сейчас начинаю осваивать Cubase VST. С непривычки трудновато, не знаю с каких настроек начать, но когда параллельно запустил ASIO4ALL, и передвинул ползунок то даже экран посинел, и выдал проблему (а до такого состояния я редко довожу свой комп). И кстати программа виртуальной клавиатуры Vanilin также притормаживает.
   Во-вторых, не очень нравится само звучание. Инструменты звучат часто неестественно и иногда пискляво. У меня 945 чипсет со встроенным звуком. Возможность Dolby Surround есть. Но почему-то на стареньком 1-ом Пентиуме, со звуковой картой на шине ISA (Ave32) звук был заметно приятнее. Я на том стареньком компе играл несколько мелодий прямо на клавиатуре. Ничего не тормозило. Пальцы от клавиш просто отскакивали. Единственное чего не хватало для полного счастья - 3-ей октавы одновременно и аккорд из более чем 3 нот не всегда получался. 
  Я спросил совета у одног продавца в компьютерном отделе. А он предложил звуковую карту за 700 рублей. А за 3000 он сказал смысла нет покупать звуковую плату, если у меня уже устарел компьютер и сам системный блок стоит около 3000 руб.
   Я не профессионал, но люблю иногда поиграть для души. Что бы вы мне посоветовали: купить звуковую плату (какую и за сколько?), освоить нормально Cubase VST (что в этой программе главное?) и что ещё?